Investigadores del ICIA estudian la viabilidad de los cultivos de café y cacao en Canarias

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, y la presidenta del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA), Janira Gutiérrez, inauguraron hoy jueves, 18 de abril, las jornadas técnicas organizadas por este organismo autónomo para presentar el proyecto CAIA (aprobado por el Consejo Asesor del ICIA), dirigido por este centro y financiado por la comunidad autónoma, para estudiar la viabilidad de los cultivos de café y cacao en las islas y las iniciativas de transformación emprendidas por asociaciones de productores locales en el archipiélago. Estos encuentros se celebran hoy y mañana en las fincas del ICIA «Isamar» y «Pajalillos», ubicadas en Valle de Guerra (La Laguna).

El titular del Área destacó la importancia de estos trabajos de investigación que “pueden abrir puertas a la incorporación de nuevos cultivos complementarios a los tradicionales, que constituyan alternativas para los pequeños productores, y diversifiquen los sistemas agrarios a través de la apuesta por producciones de alta calidad”.

Mientras tanto, la responsable del ICIA explicó que a través de esta cita, que cuenta con la participación de especialistas en ambos cultivos, se busca compartir conocimientos con el sector sobre experiencias insulares e internacionales en relación a estos productos, integrando sus propuestas en esta iniciativa. Gutiérrez destacó también el compromiso de este organismo autónomo para conocer las nuevas tendencias del sector agroalimentario y las oportunidades derivadas de estas para contribuir a mejorar la competitividad del sector primario y responder a las demandas del mismo.

También asistieron a la cita la consejera delegada en las materias del Sector Primario del Cabildo de La Gomera, Noelia Morales, y el consejero de Sector Primario de la corporación insular de Tenerife, Valentín González.

Noelia Morales señaló “que cada administración y productor pone su granito de arena en el sector primario”, y destacó el interés del Instituto en el café y el cacao como alternativas de cultivo. Por su parte, Valentín González puso en valor la colaboración interadministrativa en el marco de esta iniciativa y se refirió a “los primeros trabajos de gestación” realizados en este ámbito desde Agroanaga, el Centro de Conservación de la Biodiversidad Agrícola de Tenerife (CCBAT) y la Agencia de Extensión Agraria del la zona metropolitana de Tenerife, la Reserva de la Biosfera del Macizo de Anaga y el Parque Rural de Anaga.

En la sesión, la investigadora del ICIA Verónica Pérez y el ingeniero agrónomo que colabora con el centro en esta iniciativa, Alfonso Molera, presentaron las iniciativas emprendidas en la transformación de estas producciones desde asociaciones de productores locales en Canarias.

La intervención del ingeniero agrícola y del medio rural de la plataforma Kampoo, Javier Moreno, se centró en la historia y variedades tradicionales, cultivo, poscosecha, comercialización y experiencias sobre el café en las islas. Por su parte, el investigador de AGROSAVIA (corporación colombiana de investigación agropecuaria), Genaro Agudelo Castañeda, recogió distintas experiencias de carácter internacional relativas al cultivo de cacao.

Asimismo, personal técnico de los Cabildos de El Hierro, Tenerife, Gran Canaria, La Palma y La Gomera, adheridos a esta investigación, además de la Asociación de Caficultores de la isla de La Palma, repasaron la historia y conocimientos insulares en estas producciones. La jornada concluyó con una cata de café y chocolate ofrecida por los establecimientos Café de Don Manuel y Boutique Relieve.

Los encuentros finalizarán mañana con una visita a la colección de variedades de cacao de la finca de “Pajalillos” del ICIA.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, anunció hoy martes, 9 de abril, en el Parlamento, que el próximo 16 de abril mantendrá, junto al presidente canario, Fernando Clavijo, un encuentro con el comisario europeo de Agricultura y Desarrollo Rural, Janusz Wojciechowski, en el que le solicitarán que se exijan a las producciones de terceros países los mismos condicionantes que a los productos locales, la actualización de la ficha financiera del Programa Comunitario de Apoyo a las Producciones Agrarias de Canarias (POSEI), y la ampliación del Marco Temporal de crisis por el conflicto entre Rusia y Ucrania, entre otras reivindicaciones de los agricultores y ganaderos del archipiélago.

En respuesta a una pregunta en sede parlamentaria, el titular de este Departamento explicó que las peticiones que serán planteadas en la reunión, que tendrá lugar en Bruselas, van dirigidas a la puesta en marcha de forma inmediata de actuaciones que reviertan la situación de indefensión de las producciones locales frente a las importaciones y sirvan para paliar la merma en la rentabilidad de los productores de las Regiones Ultraperiféricas (RUP), en especial todo lo que tiene que ver con los acuerdos de MERCOSUR, revisión de los aranceles a la importación de países de fuera de la Unión Europea y el establecimiento de medidas encaminadas a exigir las mismas condiciones sanitarias, sociales y medioambientales a dichas producciones mediante la incorporación de las denominadas cláusulas espejo en los convenios y acuerdos que se adopten en materia de comercialización.

Asimismo, se trasladará al representante europeo la necesidad de revisar las fichas financieras de las distintas medidas del POSEI que, según apuntó Quintero, “lleva casi dos décadas sin modificarse mientras el coste de los insumos no ha parado de incrementarse hasta un casi un 40%”. “Si bien la UE dotó a estos regímenes de unos fondos generosos en su momento, el hecho de que estos hayan quedado congelados desde su implantación afecta su eficacia año tras año”, añadió.

Canarias pedirá también la ampliación del marco temporal y del importe máximo por beneficiario de las ayudas por el conflicto entre Rusia y Ucrania establecidos por la Comisión Europea, que posibilita que los Estados Miembros puedan aprovechar la flexibilidad prevista en las normas sobre fondos estatales con el fin de respaldar la economía en el contexto de dicho conflicto bélico.

“De esta manera, las autoridades competentes pueden conceder ayudas por importes limitados en forma de subvención directa, a empresas o personas autónomas afectadas por la crisis, lo que nos permitiría seguir compensando, como hicimos a finales de 2023 con una ayuda de 12,3 millones de euros a los ganaderos de las islas, los sobrecostes de los insumos que asume el sector primario con consecuencia de la guerra entre ambos países”, destacó el consejero.

Otra de las propuestas que el Ejecutivo canario llevará a Bruselas será el mantenimiento del POSEI a los agricultores afectados por la erupción volcánica de La Palma hasta el 31 de diciembre de 2027.

El Centro del Profesorado de El Hierro, acogió hoy martes, 2 de abril, las Jornadas Insulares de Puertas Abiertas del Programa Ecocomedores de Canarias, un proyecto promovido por el Gobierno de Canarias a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) con la colaboración de las Consejerías de Educación y Sanidad, en el que participan los tres Centros de Educación Infantil y Primaria (CEIP) y las cinco Escuelas Unitarias de la isla (cuyos menús son elaborados por los primeros).

Este proyecto, un referente a nivel estatal que suma diez años de trayectoria, se desarrolla en todo el archipiélago con el fin de promover el desarrollo de la producción agraria ecológica y mejorar la calidad de la alimentación de la población a través de la incorporación de productos ecológicos, frescos, locales y de temporada en el menú de las instituciones públicas, fundamentalmente de centros educativos, actualmente 94 públicos y seis privados.

Durante la inauguración de este encuentro, el consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, recordó que El Hierro es la única isla con todos sus CEIP y unitarias integrados en el programa, y explicó que esta cita tiene como objetivo dar a conocer la iniciativa para aumentar la participación de otros centros y, sobre todo, incrementar la presencia de agricultores y ganaderos herreños en esta experiencia, que actualmente cuenta con tres operadores en la isla; diversificando así la oferta de productos en los centros escolares participantes, y reduciendo la dependencia de productos procedentes de Tenerife.

El titular del Departamento manifestó también el compromiso del Ejecutivo regional con el impulso de la producción ecológica en Canarias como una medida “que contribuye al desarrollo sostenible del sector primario del archipiélago y a lograr una alimentación más saludable, y que tiene además un gran potencial en El Hierro y un perfecto encaje aquí, por la apuesta por la sostenibilidad que se hace desde la isla”.

Por su parte, el director del ICCA, Luis Arráez Guadalupe, señaló que el propósito de estas jornadas es seguir expandiendo Ecocomedores, sumando operadores y ampliando la red a otros perfiles de consumo, tanto públicos como privados, como nuevos comedores escolares, universidades, hospitales y centros sociosanitarios, pero especialmente incrementar el porcentaje de productos ecológicos en los menús de los ya participantes”.

Asistieron también la coordinadora del programa, Margarita Hernández, el consejero insular de Medio Rural y Marino, David Cabrera, la directora insular de Educación, Yanely Santana, y la concejala de Educación, Servicios Sociales y Guardería Infantil del Ayuntamiento de Valverde, Cristina María Brosed.

Actualmente, el programa cuenta con 104 participantes, distribuidos en cien centros educativos, tres empresas de catering y un restaurante. El número de operadores adscritos es de 110, que gestionan una superficie de cultivo total de 141,75 hectáreas para abastecer a los comedores, caterings y restaurantes participantes.

Este proyecto funciona a través de la puesta en marcha de un sistema participativo organizado en mesas técnicas que son las encargadas de optimizar la cooperación entre los distintos agentes implicados. Así, existe una mesa de producción (que, dirigida a los agricultores y ganaderos, tiene como finalidad la planificación coordinada de cultivos y el asesoramiento agronómico para garantizar la calidad de la producción), y otra de logística (de nueva creación, está integrada por los agricultores y agricultoras y el personal encargado de la gestión de los ecocomedores y tiene el propósito de coordinar la gestión de pedidos, acopio, control de calidad, distribución y facturación para asegurar la entrega de los productos ecológicos locales en los centros de consumo vinculados al programa).

A estas se suman la de alimentación (que ofrece asesoramiento y formación para facilitar la incorporación de estos productos en los menús, a equipos de cocina, familias y otros colectivos vinculados a esta iniciativa), la de sensibilización (se encarga de la divulgación y transferencia del conocimiento asociado al proyecto, y del diseño de nuevas estrategias de crecimiento, materiales didácticos y recursos complementarios para favorecer la comunicación y la interacción entre los colectivos participantes), y la de coordinación (desde la que se coordina el trabajo de las cuatro mesas anteriores y el planteamiento y desarrollo de la estrategia general, la elaboración de propuestas, la comunicación interna y la evaluación de resultados).

 

Este sistema tiene como fin primordial acompañar a los diferentes colectivos involucrados en el programa y trabajar en la organización del subsector ecológico para dar visibilidad a las productoras y productores ecológicos y dignificar su trabajo;  ordenar la oferta de este tipo de productos para facilitar el acceso de las y los consumidores a estos a precios justos; e incorporar estos alimentos en los comedores escolares y sociosanitarios, mejorando así la calidad de alimentación y la salud de los comensales y promoviendo el conocimiento de lo que comemos y de cómo esto incide directamente en nuestro entorno.

 

Primera ganadería de vacuno ecológica

Durante la jornada, el consejero y el director del ICCA visitaron la explotación ganadera de Paco Febles y su hijo Héctor en Nisdafe (San Andrés), que participa en el programa Ecocomedores y es la única de vacuno que posee la certificación ecológica en el archipiélago.

Esta familia asume todo el proceso de producción, desde el cultivo de forraje para la alimentación de las 160 cabezas de ganado que poseen, utilizando una mezcla de cereales donde predominan el trigo, la avena, el millo y el girasol, hasta el manejo de estos, el despiece de la carne y su envasado. Además de vender la producción en su carnicería de El Pinar la comercializan en diferentes tiendas distribuidas en todas las islas.