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El Consejo Asesor del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA) ha dado luz verde hoy al desarrollo, por parte de este centro adscrito a la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, de quince proyectos estratégicos de Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i) en el ámbito agrícola, ganadero y agroalimentario de las islas hasta 2026.

El Ejecutivo canario destina en este ejercicio 1,3 millones de euros a estos estudios, lo que representa un 6% más que en 2023, los cuales suponen cinco iniciativas más que las presentadas el año pasado, un incremento que como explicó el consejero del Área, Narvay Quintero, se debe a una mejora de los presupuestos de la Comunidad Autónoma destinados a estas investigaciones y a la incorporación de diez investigadores e investigadoras y cuatro becarios predoctorales este año con el fin de “reforzar la transferencia de conocimiento a los productores”.

El Consejo Asesor del ICIA, máximo órgano consultivo en investigación y desarrollo tecnológico agrario, está integrado por la presidenta del ICIA, Janira Gutiérrez, la directora científica, María del Carmen Jaizme-Vega, y representantes de las organizaciones empresariales y asociaciones profesionales más representativas del sector agrario, además de las dos Universidades canarias y los Cabildos insulares.

Los proyectos aprobados, que se ejecutan en colaboración con entidades públicas y privadas, entra las que se encuentran universidades, empresas y entidades vinculadas al sector primario, corporaciones insulares y locales y otros centros de investigación nacionales e internacionales, abordan la producción y postcosecha del plátano a partir de aspectos agroecológicos; la mejora de la calidad y producción del cultivo del aguacate mediante la optimización hídrica, adaptabilidad agroclimática y estrategias avanzadas contra hongos; el control biológico de plagas de especial interés para Canarias; la ganadería sostenible; el manejo agroecológico de los suelos para mejorar la resiliencia de estos frente al cambio climático; y la mejora de frutales tropicales y subtropicales.

El resto de investigaciones validadas hoy se dirigen al estudio de variedades de vid de las islas minoritarias, del arbusto “Teline stenopetala” para su uso forrajero; estrategias biotecnológicas para el manejo de plagas; el aprovechamiento de residuos de tropicales; el cultivo in vitro de papaya; el análisis de los cultivos de café y cacao en el archipiélago; la biodiversidad en cultivos con distintos manejos de suelo y sus interacciones; el desarrollo sostenible del cultivo de pitaya; y la puesta en marcha de metodologías para la optimización de la evaluación de los suelos en el archipiélago.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, el consejero de Agricultura, Pesca y Medio Natural, Joan Simonet Pons, y miembros de sus respectivos equipos se ha reunido hoy martes, 18 de junio, en Tenerife, para el intercambio de experiencias y conocimientos vinculados a la gestión en materia agraria de ambos ejecutivos, un encuentro que establece el inicio de la colaboración entre ambas comunidades con el fin de hacer un frente común para la defensa de las especificidades de su sector primario, como territorios insulares, ante el Estado y la Unión Europea.

La delegación del Gobierno balear se encuentra de visita en el archipiélago canario para conocer de primera mano, entre otros aspectos, las políticas de promoción de productos de calidad diferenciada del Ejecutivo canario y los proyectos que promueven las sinergias entre el sector primario y el turístico como la iniciativa “Crecer Juntos”.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, subrayó que este encuentro entre las dos Comunidades Autónomas constituye una oportunidad “para intercambiar opiniones e iniciativas en las que estamos trabajando en beneficio del sector primario, ya que debido a la insularidad y fragmentación de ambas regiones compartimos muchos aspectos, de ahí la importancia de cooperar para mejorar la calidad y las condiciones de vida de los

profesionales de la actividad agraria”. El titular canario enfatizó la importancia de que se reconozcan las particularidades similares de Canarias y Baleares y “formar un frente común para que el Gobierno de España y las instituciones europeas comprendan estas especificidades”.

En este sentido, resaltó la necesidad de que la normativa europea y estatal contemplen las singularidades de los sistemas insulares para evitar desventajas, por ejemplo, en relación a las ayudas directas a bodegas y frente a la sequía.

Quintero recordó las reducidas dimensiones de las explotaciones agrarias, y en este sentido explicó que mientras en el continente estas alcanzan un promedio de 10 hectáreas, en Canarias y Baleares cuentan con menos de una hectárea, y en el ámbito ganadero, ambas regiones cuentan con una cabaña ganadera integrada por pocas cabezas de ganado. Asimismo destacó que ambos ejecutivos trabajan en la simplificación de las convocatorias de ayudas, especialmente para las personas jóvenes, con el fin de garantizar el relevo generacional, y se refirió a la importancia de las líneas de ayuda al sector para compensar los sobrecostes de los insumos, otro de los asuntos que se contemplaron en la cita.

La escasez de recursos hídricos fue otro tema de los abordados, ya que según apuntó el titular del Ejecutivo canario, «la producción de agua es vital» ya que «no se puede depender únicamente de la agricultura de secano». Coincidiendo con su homólogo balear, Quintero afirmó que «no se puede alcanzar una agricultura verde con un sector en números rojos», “pues es esencial que sea sostenible ambiental y económicamente”.

El miembro del Ejecutivo canario concluyó que el sector primario “es parte fundamental de la cultura e idiosincrasia de Canarias, que da lugar a productos agroalimentarios de gran calidad y conforma unos paisajes agrarios que atraen a muchos de los turistas que nos visitan, de ahí la importancia de potencia el vínculo entre ambos sectores”.

El consejero de Agricultura, Pesca y Medio Natural del Gobierno balear, Joan Simonet Pons, señaló que uno de los principales objetivos de este encuentro es compartir experiencias y problemas comunes entre las dos comunidades para encontrar soluciones conjuntas para mejorar los servicios al sector agroganadero. “Cuando los isleños hablamos entre nosotros, nos entendemos mejor. Creemos que Baleares y Canarias pueden formar un frente común para posibles reivindicaciones ante el Gobierno de España y la Unión Europea», añadió.

Simonet mencionó alguna de las características del sector primario en territorios insulares, como la limitación de agua y territorio, problemas de transporte, el poco peso del sector agrario respecto al PIB total, la necesidad de una comercialización justa para los productores, y el tamaño reducido de las explotaciones. En este sentido, ha insistido que «estas particularidades requieren un enfoque especial y un tratamiento diferenciado que el Gobierno de España debe tener en cuenta en el marco de las subvenciones».

Simonet explicó que la reunión ha servido para analizar los proyectos de Canarias relacionados con la promoción agroalimentaria y del producto local, los cuales, ha dicho, «son un ejemplo a seguir para Baleares”. El consejero balear también ha resaltado la importancia de dar a conocer las producciones locales no solo a los residentes, sino también a los visitantes e incluso exportarlas. «Es fundamental que el turista recuerde el sabor, el olor, la textura, el color y la apariencia de los nuestros productos locales. Nosotros apostamos por que los beneficios del turismo también acaben en el sector primario, ya que, aparte de ser productor de alimentos, tiene funciones de conservación del territorio, mejora del paisaje, lucha contra la erosión y mantenimiento de razas autóctonas», subrayó.

Por otra parte, Simonet también mostró interés en el proyecto «Crecer Juntos» del Gobierno de Canarias, que busca que los beneficios del sector turístico repercutan en el sector primario. Esta iniciativa se enfoca en cómo el turismo puede beneficiarse de las funciones de conservación del territorio, mejora del paisaje, lucha contra la erosión, optimización de recursos, mantenimiento de razas autóctonas y lucha contra incendios, todas estas acciones desempeñadas por la agricultura y la ganadería.

En la reunión estuvieron presentes por parte del gobierno balear el director general de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Fernando Fernández Such, el director general de Calidad Agroalimentaria y Producto Local, Joan Llabrés Ensenyat, y miembros del Gabinete de la administración balear.

En representación del Ejecutivo canario asistieron el viceconsejero del Sector Primario, Eduardo García Cabello, el director general de Agricultura, Javier Gutiérrez Taño, el director general de Ganadería, Andrés Díaz Matoso, el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), Luis Arráez Guadalupe, el consejero delegado de GMR Canarias, Juan Antonio Alonso, y miembros del Gabinete de la Consejería canaria.

Antes del encuentro, la delegación balear fue recibida por el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, y por el vicepresidente del ejecutivo, Manuel Domínguez, y tras este visitaron las instalaciones de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) del Noreste de Tenerife, en Valle de Guerra, para conocer el uso de agua regenerada para usa agrícola, acompañados por el consejero delegado de Sector Primario y Bienestar Animal del Cabildo de Tenerife, Valentín González, la concejala de Seguridad Ciudadana y tercera teniente de alcalde del Ayuntamiento de La Laguna, Cristina Ledesma, el gerente del Consejo Insular de Aguas, Javier Davara Méndez, la jefa de Servicio del Área de Infraestructura Hidráulica, Sonia Vega, y el técnico de la Dirección General de Agricultura Juan Antonio Evora.

A continuación, se trasladaron a las instalaciones del empaquetado de plátanos de la SAT La FAST, en La Vera (La Orotava), y visitaron varias fincas destinadas a este cultivo en El Rincón, en dicho municipio tinerfeño.

Mañana, los representantes de ambas administraciones inaugurarán el Concurso Oficial de Quesos Agrocanarias 2024, organizado por el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) para reconocer y premiar las mejores producciones del archipiélago, y que tendrá lugar en el Hotel El Mirador de Fuerteventura, en el municipio de Puerto del Rosario, en Fuerteventura.

Las Reservas Marinas de Canarias han sido distinguidas con el Galardón Océanos 2024 de la Sociedad Atlántica de Oceanógrafos (SAO). Este premio reconoce la importancia estratégica de estos espacios para la conservación de la biodiversidad marina del archipiélago, así como su papel fundamental en la concienciación sobre el valor de este entorno natural y cultural.

Esta distinción, concedida en la categoría de Institución, pone en valor el compromiso y el trabajo de la Dirección General de Pesca del Gobierno de Canarias y el Gobierno de España por mejorar la gestión de estos espacios, garantizando la protección y regeneración de los recursos pesqueros y la sostenibilidad ecológica, social y económica del sector de pesca artesanal en estas zonas.

Este galardón coincide con la conmemoración de la creación, hace casi tres décadas, de la primera Reserva Marina de interés pesquero en las aguas interiores canarias, la Reserva Marina de La Graciosa y Lanzarote, constituida en 1995, seguida por la Reserva Marina de El Hierro, en 1996. Estas áreas protegidas se establecen en zonas con alto valor pesquero y ecológico, en las que se protege la reproducción y cría de especies de interés para la pesca, y se facilita la recuperación de los recursos y contribuyendo a una explotación sostenible.

La Reserva Marina de La Graciosa y Lanzarote (1995) ocupa una extensión de 70.700 hectáreas, distribuidas en un 40% en aguas exteriores y un 60% en aguas interiores. El entorno marino de La Graciosa, la isla más oriental de Canarias, está influenciado por el afloramiento de aguas frías y ricas provenientes de la cercana costa africana, lo que contribuye significativamente a la riqueza pesquera de la zona. Esto se refleja en las diversas modalidades de pesca artesanal que se practican en la misma. Además, en estos fondos abundan las praderas de sebadales, que proporcionan hábitat y alimento a diversas especies.

La Reserva Marina del entorno de la Punta de La Restinga-Mar de Las Calmas, situada en El Hierro (1996), cubre una superficie de 1.180 hectáreas, distribuidas en un 40% en aguas exteriores y un 60% en aguas interiores. El extremo occidental de la isla se distingue por un clima constantemente favorable, lo que le ha supuesto la denominación de “Mar de las Calmas”. Esta característica permite la práctica continua de la pesca, razón por la que se consideró necesaria la instauración de una reserva marina en la zona para prevenir la sobrepesca.

Las reservas de La Graciosa (Lanzarote) y La Restinga (El Hierro) son gestionadas de forma compartida entre la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) a través de la Secretaría General de Pesca/del Mar del Gobierno de España.

Por último, la Reserva Marina de La Palma (2001) abarca 3.455 hectáreas y está gestionada por la Secretaría General de Pesca/del Mar, ya que se encuentra en su totalidad en aguas exteriores. Se caracteriza por sus fondos abruptos y una alta diversidad de flora y fauna marina, incluyendo especies pesqueras difíciles de observar en otras islas occidentales del archipiélago. Además, se encuentran fondos de anémonas tropicales, únicas en la región. Esta área también es utilizada para actividades de buceo deportivo y científico, así como para fines educativos y culturales.

Un total de catorce profesionales del mundo del vino participan en la sexta edición de la acción formativa ‘Embajadores de los vinos canarios’, una iniciativa de la Asociación de Sumilleres y Catadores Canarios Catavino (ASCC) y las Consejerías de Turismo y Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, a través de la empresa pública GMR Canarias, que promueve el conocimiento en la producción vitivinícola con Denominación de Origen Protegida (DOP) y otros productos locales entre expertos.

En el marco de esta acción, que se desarrolla en la Casa Los Zamorano, en el municipio tinerfeño de Tegueste, desde este lunes, 3 de junio, especialistas del panorama vitivinícola nacional (enólogos, bodegueros, sumilleres, periodistas gastronómicos, distribuidores, empresarios de restauración, etc.) conocen o amplían sus conocimientos sobre los vinos canarios, sus DOP, y otros productos agroalimentarios de las islas, a lo largo de cuatro jornadas.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, destacó la importancia de incidir en medidas como esta debido a que “el conocimiento es la mejor herramienta para promocionar el sector primario de las islas y contribuir así a generar prescriptores de nuestras producciones comprometidos con el trabajo de nuestros productores y conocedores de la riqueza gastronómica del archipiélago fuera del archipiélago”.

Unas palabras que suscribió el consejero delegado de Gestión del Medio Rural de Canarias (GMR Canarias), Juan Antonio Alonso, en la apertura del curso, quien aludió al papel que desempeñan los especialistas en el ámbito culinario como generadores de opinión e influencers, “de ahí la importancia de respaldar acciones formativas que profundizan en el conocimiento de la calidad y singularidad de las producciones canarias”.

La formación, coordinada por la presidente de ASCC, Ana Angélica Hernández, y a cargo de expertos de los distintos Consejos Reguladores, comprende además de catas y sesiones teóricas con las diferentes DOP de los vinos de Canarias, degustaciones comentadas con mieles, sales marinas, gofios, quesos, vermuts, aceites de oliva virgen extra o café producidos en el archipiélago, además de visitas a bodegas, fincas de viñedo y otros cultivos, para profundizar, también, en el entorno natural y el paisaje que generan estas producciones.

Asimismo, se abordarán aspectos vinculados a las variedades de uva, la climatología, los suelos, las diferentes elaboraciones de las islas y la historia de la vitivinicultura en Canarias, entre otros.

La experiencia concluye con un examen que validará su aprendizaje y, en el caso de superarlo, recibirán un diploma con el que se reconoce su aprovechamiento y capacitación como embajadores y embajadoras de vinos y productos canarios, convirtiéndose así en figuras prescriptoras autorizadas por el Gobierno regional.

Investigadores del Instituto Canario de Investigaciones Agrarias (ICIA), del Instituto de Investigaciones de Viandas y Frutas Tropicales de Cuba (INIVIT) y de la Asociación Universidad sin Fronteras (USF) llevan a cabo un estudio para el desarrollo en el archipiélago canario de alternativas de alimentación animal basadas en nuevas variedades de yuca, que pretende diversificar la producción de alimento para el ganado a partir del aprovechamiento de esta raíz de reserva.

Con esta iniciativa se pretende también reducir los costes de los insumos de la ganadería, actividad que se ha visto muy afectada por el incremento de precios de los cereales debido al conflicto bélico entre Rusia y Ucrania, entre otros condicionantes del contexto internacional, lo que merma la rentabilidad ganadera, y buscar alternativas sostenibles a los sistemas de producción agrícola actuales dirigidas a mitigar y reducir los efectos del cambio climático.

Así, en el marco del proyecto, que se inició junio de 2023, el ICIA replica los ensayos realizados por el INIVIT de utilización de la parte subterránea de la yuca, una vez convertida en harina como sustituto del cereal en el pienso de los animales, y de la parte aérea de la planta como aprovechamiento forrajero. Con este objetivo, el Instituto canario ha importado 4.000 esquejes de cuatro variedades de este tubérculo propias del centro cubano que se cultivan en la Finca El Pico del ICIA, en Tejina (Tenerife), para ver su adaptación a Canarias y rendimientos, con el fin de comprobar posteriormente los resultados de emplear este material vegetal en la alimentación de ganado local del archipiélago canario. Así, se estudiará su aptitud agronómica y rendimiento, su viabilidad económica y técnica para la fabricación de piensos y se evaluará la formulación de dietas equilibradas y completas utilizando la yuca y otros ingredientes. Finalmente, se realizarán pruebas de palatabilidad e ingesta en diferentes especies con evaluación de los productos finales ganaderos: leche, queso, carne y huevos. Para ello, científicos cubanos, especialistas en el manejo de estas variedades, apoyan los diferentes procesos.

La presidenta del ICIA, Janira Gutiérrez, explicó que el cultivo experimental de la yuca en Canarias contribuirá a generar nuevos conocimientos sobre alternativas más viables y sostenibles en el forraje animal para el sector primario canario, cuyo resultado podría ser un producto de kilómetro 0 que se añadiría de forma sostenible a la alimentación animal, y destacó que la diversificación se presenta como una estrategia clave para gestionar los riesgos en la producción agrícola en sistemas pequeños como el archipiélago, permitiendo alcanzar niveles aceptables de productividad incluso en condiciones desfavorables. “Además, estos trabajos promueven la cooperación en investigación científica, conocimiento y desarrollo tecnológico en materia agraria con los beneficios que esto supone para todas las partes implicadas”, agregó.

El estudio se prolongará durante todo 2025, cuando se evaluarán los resultados en diferentes especies de ganado local. A finales de 2024 se tendrán los primeros resultados sobre el rendimiento y el manejo agronómico del cultivo.

Este proyecto se nutre del trabajo realizado por el INIVIT sobre variedades de yuca de alta producción, calidad y resistencia, el fomento y asesoramiento sobre su cultivo para alimentación humana y animal, y el desarrollo de la industria de transformación. En este sentido, el nivel de especialización de esta entidad es un referente de conocimiento de este cultivo dentro y fuera del país, así como la aplicación de resultados en la industria; a lo que se suma la amplia experiencia en investigación aplicada tanto en producción vegetal como animal, pastos y forrajes del ICIA.

Canarias y Cuba

La cónsul general de Cuba en Canarias, Elsa Agramonte, visitó en diciembre la Finca El Pico del ICIA, donde se desarrolla este proyecto, acompañada por el consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero, la presidenta del ICIA, Janira Gutiérrez, y la vicerrectora de Internacionalización y Cooperación de la Universidad de La Laguna (ULL), Inma González, e investigadores de este programa.

Por otro lado, en el mes de abril, investigadores del ICIA y la USF viajaron a Cuba para participar en distintos encuentros de trabajo y conocer de primera mano las investigaciones y estudios realizados en el INIVIT sobre la yuca y otros tubérculos y raíces de reserva.